AirForestry, Holmen, SCA, Stora Enso och Sveaskog går tillsammans in i det gemensamma projektet Swedish AirForestry Pilot Project (SAPP). Projektet syftar till att tillsammans utveckla, testa och utvärdera drönarbaserad teknik för gallring och omfattar 20 miljoner kronor.

AirForestry utvecklar ett system där autonoma eldrivna drönare används för att utföra gallring. Tekniken bygger på ambitionen att undersöka nya metoder för skogsbruk med minskad påverkan på mark och miljö. Preliminära siffror visar dessutom att AirForestrys metod kan öka tillväxten i beståndet med åtta procent över en avverkningscykel. Detta möjliggörs bland annat genom skonsammare gallring, samtidigt som systemet varken kräver stickvägar eller orsakar att marken packas ihop.

– Det känns väldigt kul att vi nu får möjligheten att visa vad vår teknik går för. Extra värdefullt är att vi får göra den här resan tillsammans med skogsnäringen och säkerställa att vi bygger något som fungerar operativt i verkligheten. Samtidigt får skogsbolagen möjlighet att tidigt följa utvecklingen och tillsammans med oss utvärdera hur tekniken passar in i deras verksamheter, säger Erik Löthman på AirForestry, projektledare för SAPP.

Teknikföretaget AirForestry kommer tillsammans med respektive bolag att vidareutveckla och anpassa sitt autonoma drönarbaserade gallringssystem utifrån identifierade behov och processer. Projektet inkluderar även pilotdrift i operationell verksamhet hos samtliga deltagare.

– Sveaskogs fortsatta samarbete med AirForestry ligger i linje med vår ambition att driva på utvecklingen av precisionsskogsbruket. Som delägare från start har det varit spännande att vara del av AirForestrys utveckling av drönaren. Vi tycker att det är positivt till att fler skogsbolag ansluter nu och att vi tillsammans kommer kunna testa, utvärdera och vidareutveckla tekniken på plats i våra skogar, säger Per Callenberg, chef Hållbar affärsutveckling.

– SCA vill driva teknikutveckling som gör skogsbruket effektivare och bättre. AirForestry har redan tagit stora kliv. Drönartekniken har exploderat de senaste åren och vi ser stora möjligheter för branschen i att vara en del av den utvecklingen. AirForestrys idé kan förändra gallring i grunden. Visionen om att operatören går från spakare till övervakare när drönaren skannar skogen och optimerar träden som ska tas ut, tar nu ett tydligt steg framåt, säger Magnus Bergman, chef för teknik och digitalisering vid SCA Skog.

Projektet har fokus på lärande, utvärdering och teknikutveckling. De fyra skogsbolagen finansierar gemensamt satsningen med 20 miljoner kronor till AirForestry för att skapa förutsättningar för fortsatt utveckling och praktisk verifiering av systemet under de kommande åren.

– Det här är en spännande möjlighet att testa hur vi kan utveckla skogsbruket framåt. Det är en intressant teknisk utveckling och ett helt nytt sätt att avverka träd på. Potentiellt kan den lösa många av de utmaningar vi har inom gallring av skog. Det ger inte några markskador och att det möjliggör hög precision vid uttag av enskilda träd för att på sätt minska onödig gallring. Det öppnar upp för nya möjligheter att optimera och bättre styra gallringsuttaget. Dessutom drivs drönarna på el vilket minskar utsläppen, säger Martin Whillans, Development Manager Harvesting på Stora Enso. 

– Vi vill bedriva ett aktivt skogsbruk som kombinerar hög virkesproduktion och effektiva metoder med livskraftiga skogar och friska ekosystem. Det innebär att vi ständigt utvärderar hur vårt brukande påverkar skogen och vilka spår vi lämnar. Vi medverkar i SAPP eftersom vi ser att ett avancerat precisionsverktyg i form av drönare skulle kunna effektivisera skogsbruket och minska avtrycket, säger Jonas Eriksson, chef Skog och mark på Holmen.

Det nära samarbetet är en viktig del i utvecklingen av tekniken och omfattar allt från systemanpassning och operativa tester till gemensam utvärdering av erfarenheter och resultat.

– AirForestry har möjlighet att förändra skogsbruket i grunden med högre produktivitet och miljövärden samtidigt. Holmen, SCA, Stora Enso och Sveaskog förvaltar tillsammans miljontals hektar skog. Att de stöttar oss med 20 miljoner kronor, testytor samt deras expertis och tid gör att vi kan skapa rätt produkt och skala upp den snabbt. Det är en stark signal om vart vi är på väg, säger Caroline Walerud, vd och medgrundare på AirForestry.

--

Om SAPP – Swedish AirForestry Pilot Project
SAPP är ett branschgemensamt samarbetsprogram mellan AirForestry och SCA, Holmen, Stora Enso och Sveaskog. Projektet syftar till att utveckla, anpassa och utvärdera autonom drönarbaserad avverkning i praktisk drift.